Принцип работы оборудования заключается в соединении пары исследуемых материалов с заданным усилием и обеспечении вращения деталей с заранее установленной скоростью.

В состав машинки трения входит вал, который вращается при проведении тестирования. Под ним установлена емкость, в которую заливают определенное количество испытуемого масла. Над этим валом находится другой, меньшего размера вал, прикрепленный к подвижной ручке − рычагу.

С помощью рычага можно регулировать усилие, оказывающее действие на вал. Показатели отображаются на шкале. В состав прибора также входит встроенный амперметр, отражающий нагрузку на двигатель. Суть проверки заключается в том, чтобы при нажатии на рычаг определить нагрузку, при которой масло не выдерживает и заклинит. Чем больше будет параметр, тем качество масла лучше.